Disturbi del Comportamento Alimentare

Il cibo e la sua condivisione assumono significati particolari per l’individuo, il gruppo, la società. Per molte persone il rapporto con il cibo si trasforma in uno strumento per comunicare agli altri il proprio disagio o per compensare, attraverso la gestione del proprio peso corporeo, sentimenti interiori di scarso valore, scarsa amabilità o delusione.

I disturbi nel comportamento alimentare (DCA), comprendono non soltanto anoressia e bulimia, ma anche alimentazione incontrollata e obesità; riguardano disagi caratterizzati da un alterato rapporto con il cibo e con il proprio corpo:
in queste situazioni la valutazione dei soggetti si concentra esclusivamente sul peso e/o sull’aspetto fisico, strutturando un’alterata visione del corpo e delle sue forme, sulla quale si basa la stima di sé.

Tutto ciò, per chi ha problemi nel comportamento alimentare, sente di poter spostare sul cibo il controllo che pensa di non avere sulla propria vita.

Come è facile intuire, non è sufficiente considerare il sintomo, ma occorre che la persona che richiede aiuto per problemi alimentari, possa essere sostenuto nel processo di scoperta di se stesso, alla ricerca di quelle situazioni relazionali che lo hanno generato.

Queste patologie, se non trattate in tempi e con metodi adeguati, possono diventare una condizione permanente e compromettere seriamente la salute di tutti gli organi e apparati del corpo (cardiovascolare, gastrointestinale, endocrino, ematologico, scheletrico, sistema nervoso centrale, dermatologico) e, nei casi gravi, portare alla morte (cit. Ministero della Salute).

La Presidenza del Consiglio, ha istituto per queste problematiche il numero verde Sos DCA (800 180969) a cui le persone che soffrono di questi disturbi (o le persone che stanno loro vicino) possono rivolgersi in anonimato per ricevere informazioni, assistenza e sostegno.

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Comportamento Alimentare

Disturbi Alimentari: il cibo e la sua condivisione assumono significati particolari per l’individuo, il gruppo, la società. Per molte persone il rapporto con il cibo si trasforma in uno strumento per comunicare agli altri il proprio disagio.
Forse per compensare, attraverso la gestione del proprio peso corporeo, sentimenti interiori di scarso valore, scarsa amabilità, oppure delusione.

I Disturbi del Comportamento Alimentare (DCA)

I disturbi nel comportamento alimentare (DCA) comprendono non soltanto anoressia e bulimia, ma anche alimentazione incontrollata e obesità. Riguardano disagi caratterizzati da un alterato rapporto con il cibo e con il proprio corpo: in queste situazioni la valutazione delle persone si concentra esclusivamente sul peso e/o sull’aspetto fisico, strutturando un’alterata visione del corpo e delle sue forme sulla quale si basa la stima di sé.

Tutto ciò serve, per chi ha problemi nel comportamento alimentare, a sentire di poter spostare sul cibo il controllo che pensa di non avere sulla propria vita.

Come è facile intuire, non è sufficiente considerare il sintomo, ma occorre che la persona che richiede aiuto per problemi alimentari, possa essere sostenuto nel processo di scoperta di se stesso, alla ricerca di quelle situazioni relazionali che lo hanno generato.

I disturbi del comportamento alimentare sono molto più comuni nelle donne, soprattutto tra le più giovani, che negli uomini. Di solito comprendono anche le variazioni di ciò o di quanto si mangia e le misure intraprese per impedire al cibo di essere assorbito (ad esempio, procurarsi il vomito o prendere un lassativo).

Per essere considerato un disturbo, un comportamento alimentare insolito deve continuare per un certo periodo e causare danni significativi alla salute fisica del soggetto e/o alle sue funzionalità a livello scolastico o lavorativo, oppure influenzare negativamente le sue interazioni con le altre persone.

I disturbi del comportamento alimentare includono

Anoressia nervosa
Disturbo evitante-restrittivo dell’assunzione di cibo
Disturbo da alimentazione incontrollata
Bulimia nervosa
Picacismo e Disturbo da ruminazione

L’anoressia nervosa è caratterizzata da incessante ricerca di magrezza, immagine distorta del corpo, paura estrema dell’obesità e limitazione del consumo di cibo, che portano a un peso corporeo significativamente basso. I soggetti con anoressia nervosa limitano il consumo di cibo, ma possono anche sovralimentarsi e in seguito compensare mediante l’eliminazione (ad esempio procurandosi il vomito o usando lassativi). Un soggetto che ne soffre può limitare il consumo di cibo fino al punto di danneggiare la propria salute.

Il disturbo evitante-restrittivo dell’assunzione di cibo si caratterizza per la scarsa assunzione di cibo e/o per il rifiuto di consumare determinati alimenti senza alcuna preoccupazione, da parte del soggetto, per l’aspetto o il peso corporeo; atteggiamento, questo, tipico di chi soffre di anoressia o bulimia nervose. Di solito, i soggetti con questo disturbo sono estremamente schizzinosi riguardo al cibo e ai tipi di alimento. Ad esempio, possono evitare gli alimenti che hanno un certo colore, consistenza o odore. Alcuni soggetti temono possibili conseguenze avverse del consumo di cibo, quali il soffocamento o il vomito.

Il disturbo da alimentazione incontrollata si caratterizza per il consumo di quantità di cibo eccezionalmente grandi, molto superiori a quelle che la maggior parte della gente mangerebbe in situazioni e tempo analoghi. Durante e dopo il consumo smodato di cibo, le persone hanno una sensazione di perdita di controllo e ne sono angosciate. L’alimentazione incontrollata non è seguita dal comportamento eliminatorio o da tentativi diversi di compensare l’eccesso di cibo.

La bulimia nervosa è caratterizzata da episodi ripetuti in cui in poco tempo si mangiano grandi quantità di cibo, seguiti dal tentativo di rimediare all’eccesso di cibo consumato. Per esempio, i soggetti possono provocarsi il vomito o assumere lassativi.

Il picacismo consiste nel mangiare regolarmente cose non commestibili. Il disturbo di ruminazione è caratterizzato dal rigurgito del cibo dopo il consumo.

Evelyn Attia, B. Timothy Walsh, 2020, Columbia University Medical Psychiatric Instituter, New York;